Et si, cette année, votre bonne étoile tenait dans… une assiette de lentilles bien fumantes ? En Italie, le 1er janvier, on ne plaisante pas avec ce rituel. Ces petites graines rondes ressemblent à des pièces de monnaie. On les savoure pour attirer l’argent, la chance et une année pleine d’abondance.
Pourquoi les lentilles portent-elles bonheur au Nouvel An ?
En Calabre et dans beaucoup de régions d’Italie, les lentilles du Nouvel An sont presque aussi importantes que le compte à rebours de minuit. Leur forme rappelle les pièces que l’on glisse autrefois dans une bourse. Alors, en manger le 1er janvier, c’est comme inviter la prospérité à votre table.
Ce n’est pas seulement un symbole. Les lentilles sont aussi nourrissantes, simples, peu chères. Un plat humble, mais généreux. Exactement ce que l’on souhaite pour une nouvelle année : de la simplicité, mais sans manquer de rien.
Le chef Denny Imbroisi, originaire de Calabre et installé en France, perpétue ce geste dans sa famille. Il revisite ce plat traditionnel avec des herbes parfumées, du vin blanc et une saucisse italienne fondante. Le résultat est réconfortant, presque comme un câlin après minuit.
La recette italienne porte-bonheur de Denny Imbroisi
Voici une version claire et détaillée de cette recette symbolique, pensée pour 4 personnes. Parfaite pour un repas du 1er janvier, mais aussi pour n’importe quel jour où vous avez besoin de réconfort.
Temps de préparation : 15 minutes
Temps de cuisson : 1 h 10 environ
Ingrédients pour 4 personnes
- 300 g de lentilles vertes ou brunes (non précuites)
- 1 oignon moyen (environ 100 g)
- 2 carottes (environ 150 g au total)
- 2 branches de céleri (environ 100 g)
- 2 gousses d’ail
- 20 cl de vin blanc sec*
- 1 feuille de laurier
- 1 branche de romarin frais (ou 1 c. à café séché)
- 1 cotechino déjà cuit et prêt à l’emploi (environ 500 g)
- 2 c. à soupe d’huile d’olive extra-vierge
- Sel fin
- Poivre noir moulu
- Environ 1 l d’eau (à ajuster en cours de cuisson)
*L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
Étapes de préparation pas à pas
Vous n’avez pas besoin d’être chef pour réussir ce plat. Il demande surtout un peu de temps et de douceur à la cuisson.
1. Préparer la base aromatique
- Épluchez l’oignon et les carottes. Rincez les branches de céleri.
- Hachez finement l’oignon. Coupez les carottes en petits dés réguliers. Détaillez le céleri en fines tranches.
- Épluchez les gousses d’ail et coupez-les en fines lamelles.
- Dans une grande cocotte, versez les 2 c. à soupe d’huile d’olive. Faites chauffer à feu moyen.
- Ajoutez l’oignon, les carottes, le céleri et l’ail. Faites revenir 5 à 7 minutes. Les légumes doivent devenir légèrement dorés et dégager un parfum suave.
2. Déglacer au vin blanc
- Quand les légumes commencent à accrocher un peu au fond, versez les 20 cl de vin blanc.
- Avec une spatule en bois, grattez le fond de la cocotte pour récupérer tous les sucs. C’est là que se cache une grande partie du goût.
- Laissez réduire à feu moyen environ 5 minutes. Le liquide doit diminuer et devenir plus sirupeux.
3. Ajouter les lentilles et laisser mijoter
- Rincez rapidement les lentilles sous l’eau froide dans une passoire. Égouttez bien.
- Ajoutez-les dans la cocotte. Déposez la feuille de laurier et la branche de romarin.
- Couvrez avec environ 1 l d’eau. Il faut que les lentilles soient largement recouvertes.
- Portez à légers frémissements, puis baissez le feu. Laissez cuire à feu doux 40 à 45 minutes.
- Surveillez de temps en temps. Si le liquide réduit trop vite, ajoutez un peu d’eau. L’objectif est d’obtenir une sauce onctueuse, ni trop liquide ni trop sèche.
4. Ajouter la saucisse et finaliser la cuisson
- Pendant que les lentilles mijotent, coupez le cotechino en tranches épaisses, d’environ 1 à 1,5 cm.
- Quand les lentilles sont presque tendres (après 35 à 40 minutes), déposez délicatement les tranches de cotechino sur le dessus, dans la cocotte.
- Laissez réchauffer le tout ensemble 10 à 15 minutes à feu très doux. La saucisse va parfumer encore plus les lentilles.
- Retirez le laurier et le romarin avant de servir.
- Salez et poivrez à la fin seulement, après avoir goûté. Certaines saucisses sont déjà bien salées.
Comment servir ces lentilles porte-bonheur ?
Pour respecter la tradition italienne, servez les lentilles du Nouvel An bien chaudes, dans un plat profond. Étalez les lentilles au fond, puis disposez par-dessus les tranches de cotechino, légèrement inclinées.
Vous pouvez ajouter un filet d’huile d’olive crue juste avant de servir. Ce petit geste apporte un parfum fruité et un côté plus gourmand. Avec un peu de poivre fraîchement moulu, c’est encore mieux.
En accompagnement, vous pouvez proposer :
- Une purée de pommes de terre simple, bien beurrée
- Une polenta crémeuse
- Ou simplement du pain de campagne pour saucer la sauce
Astuce : que faire si vous ne trouvez pas de cotechino ?
Le cotechino est une saucisse italienne très particulière, souvent vendue sous vide et déjà précuite. On la trouve surtout en période de fêtes, dans les épiceries italiennes ou certains supermarchés.
Si vous n’en trouvez pas, vous pouvez adapter la recette :
- Remplacer par une saucisse de Toulouse, une saucisse fumée ou une saucisse de Morteau, préalablement cuite
- Ou préparer une version végétarienne en remplaçant la saucisse par des champignons poêlés et un filet d’huile d’olive parfumée
Le symbole reste le même : un plat généreux, partagé au début de l’année, avec l’idée d’attirer la chance et la prospérité.
Conseils pour réussir vos lentilles à tous les coups
- Ne salez pas l’eau de cuisson au début. Le sel peut durcir la peau des lentilles. Ajoutez-le à la fin.
- Privilégiez des lentilles vertes ou brunes. Elles tiennent bien à la cuisson et ne se transforment pas en purée.
- Cuisinez à feu doux. Plus la cuisson est douce, plus la sauce sera liée et savoureuse.
- Préparez le plat un peu en avance. Réchauffé, il est souvent encore meilleur, car les arômes ont le temps de se mêler.
Un rituel simple pour démarrer l’année du bon pied
En fin de compte, ce plat va bien au-delà d’une simple recette. Servir des lentilles le 1er janvier, c’est un petit rituel chaleureux. Vous prenez le temps de cuisiner, de partager, d’espérer une année plus douce.
Alors, pourquoi ne pas adopter cette coutume italienne chez vous ? Une grande cocotte qui mijote, la bonne odeur des herbes, les tranches de saucisse qui brillent dans la sauce. Et tout le monde autour de la table, avec l’impression discrète que, peut-être, la chance vient de commencer dans cette assiette.
